1996.12.28   @日本武道館
THE YELLOW MONKEY - メカラ ウロコ・7

  歓声昂まり、メンバー登場。「月光」が流れる中、現れた吉井和哉は赤いスーツ、赤いコート、サングラス、そして孔雀の羽。
ステージ上の金属パイプにはいつの間にか奴隷嬢たちがくくりつけられている。そして歌うは、「MORALITY SLAVE」。曲の合間に奴隷嬢の衣服を荒々しくはぎ取り、孔雀の羽を投げ捨てる。

  こんなことがあっていいの!?　僕は幻を見ているの!?　その後アコースティックギターを抱えたのが見えた瞬間、「追憶の銀幕」がフラッシュバック。「まさか…？」

  「DRASTIC HOLIDAY」のイントロが聞こえて、体は固まり、頭の中は真っ白。真っ白にはなったけどこの瞬間は忘れられない。曲が終わってギターを置き、乱暴にサングラスを外す様にも、ドキドキする。もう目が離せない。この後、『BUNCHED BIRTH』（ 多分 ）から1曲。（ いや、2曲かな ）聞いたことのない曲なので曲名が分からない。ああ、『BUNCHED BIRTH』ライヴ前に買っておけば良かった。

  「SECOND CRY」のアルペジオが流れても、頭の真っ白な僕はすぐには理解出来なかった。「FINE FINE FINE」、「A HENな飴玉」と続けざまに3曲、ちょっとCDのような展開だが、これがほんとの究極の夜か。

  ジャケットの左肩を脱ぎ、娼婦気取りで踊る吉井和哉。場末の雰囲気たっぷりに「薔薇娼婦麗奈（ ばらしょうふ れいな ）」が始まる。「（ ♪ ）紫色の無知な夜空に」ここ、ちょっと歌詞飛んでいた。遅れ気味に歌うのでちゃんと次のフレーズに行けるのかちょっと心配（ 余計なお世話か ）。

  「何だか、昔のナンバーばかり続きますが（笑）、俺達は満足しています。」というMCが入ったのもこのあたりだった気がする。ああ、僕も大満足。
  そして「左利きの少女」と言えば「RED LIGHT」しかないだろう。その後「セルリアの丘」へ。

うわあああああっ。

  ここまで「jaguar hard pain」からの6曲。決してイエローモンキーの「今」（ 一見ストレートでよく聞くと実はすごい事を言っているような ）を否定しているわけではないが、ファン歴が浅いくせにこの辺に執着している（ この手の楽曲が大好きで、追体験ゆえによけい執着してるのかも ）変な僕には、たまらない。「いつ、新しいナンバーに持っていくのか、でもこのまま、どうかこのまま演ってほしい。」

  （ この時点で僕はパニック状態になった。このあとの構成の記憶は不確か。 ）

  会場の戸惑いと興奮を少し和らげるように、ロンドンレコーディングの話
「無事レコーディングもすんで、嬉しいです。あ、君たちが作った訳じゃないから、別に嬉しくないか（笑）。」と言う笑いのあと「天国旅行」へ。
  野性の証明ツアーを体験していないので初の「天国旅行」。噂通り、大好きなタイプの曲で、ちょっと変わった曲構成（ だった気がする)、しかも短調。三国さん側の席で手元もよく見えたので、コード展開を覚えようと思っていたが、うっとり聞き惚れてしまい、結局分からず。

  「SLEEPLESS IMAGINATION」そして「WELCOME TO MY DOGHOUSE」。
  「SLEEPLESS IMAGINATION」はビデオで観たので曲は知っている。（ これを見て吉井和哉とEMMAのアヤシイ（笑）関係を知った)「（ ♪ ）指についた  ミルクを」のところで吉井和哉、自分の指を舐めていた。「WELCOME TO MY DOGHOUSE」は歌詞にこのフレーズが出てきたので、多分そうだと思う。初めて聴くがやはり気に入る。「BUNCHED BIRTH」・・・・（ ここで書きながら2度目の後悔 ）

  眼下のアリーナ（ 北西の2階席からはよく見える（笑）)では横揺れ状態。盛り上がり最高潮。
多分一部でのMCだったと思うが「12月28日はTHE YELLOW MONKEYの誕生日です。この先8回、9回、10回、11回、12回、13回…二十歳を迎えられるように頑張りたいと思います。」という言葉が印象的だった。

  第2部は「メカラウロコ楽団」とのジョイント。クリスマスの話になったので「MERRY X'MAS」かと期待したが、見事に（笑）裏切られ
「This Is For You」「Subjective Late Show」「Pearl Light Of Revolution」と1stアルバム『PLASTIC BOOGIE』からの曲が続く。

  アメリカ国歌のハミングのあと「ラブソングです。」と吉井和哉。「THE YELLOW MONKEYの曲ってほとんどラブソングじゃないか（笑）。」と思っていると「シルクスカーフに帽子のマダム」が始まった。
  確かに、究極のラブソング（ 納得 ）。遅効性の長調のこの曲は最近になって良さが分かっただけに、こんな時期に生で聞けるなんて。多少落ち着いていた僕はまた、陶酔状態に。  演奏のない時に「メカラウロコ楽団」指揮者の方をはじめ皆さんが真剣に曲を聞いていらした姿が意外だったが、なんだか嬉しかった。

  「武道館さんさえ、ん？武道館さんさんさえ許してくれれば、このまま３時間でも４時間でも演りたいのですが…。」というMCも入り、会場からは「演ってぇぇぇ」との声も。
「ファンハウスさんはロックが初めてと言われてますが、THE YELLOW MONKEYが演ってやろうじゃないですか！」力強い宣言のあと「楽園」で幕を閉じた。

  ライヴに行けるだけでもありがたい（ ネットで知り合った人に譲ってもらった)と思っていたこの「メカラ ウロコ・７」。ここ一連の流れを考えると、曲は新しいものが多く、ライヴも「TRUE MIND」のような感じかと思っていた。昔のナンバー、演って欲しい、聞きたい。でも天地がひっくり返ってもあり得ないだろうと言い聞かせていた。ところが……。

  僕と同じような想いだった人達には、祈りが天に届いた奇蹟と言うべき一夜になったことだろう。
  そして来年も、と淡い期待を抱くと、きっとまた裏切られる。

  それが「THE YELLOW MONKEY」だ（ と、後に判明する ）。